Het Damiaanmuseum ontving een authentieke brief van pater Damiaan uit 1888. De brief werd geschonken door de Londense liefdadigheidsorganisatie Saint Francis Leprosy Guild. Het document geeft een fascinerende inkijk in hoe Damiaan voor zijn werk op Molokai internationaal steun zocht en vond. Hij hield contact met zijn wereldwijde netwerk, beschreef hoe hij giften verantwoord besteedde en kondigde nieuwe (bouw)projecten aan.
De overdracht kwam tot stand met bemiddeling van Patrick van der Vorst, voormalig kunsthandelaar en bekend van het televisieprogramma Stukken van Mensen (Play), die nu priester is in Westminster Cathedral in Londen. Namens het museum namen burgemeester Bert De Wit, pater-overste Juan Carlos Tinjaca en conservator Ruben Boon de brief officieel in ontvangst.
De brief is gericht aan de anglicaanse pastor Hugh B. Chapman en vormt de eerste én voorlopig enige originele brief van Damiaan aan Chapman in de collectie. Eerder had het museum al brieven van Chapman aan Damiaan en enkele ontwerpversies van Damiaans antwoorden, maar deze brief werd écht verzonden. Vergelijking met andere brieven bevestigt de authenticiteit van het handschrift.
De brief zal binnenkort voor een tijd tentoongesteld worden in het museum, dus houd onze website of sociale mediakanalen zeker in de gaten! Het document wordt ook als topstuk toegevoegd aan onze kerncollectie, die o.a. bestaat uit brieven van Damiaan aan zijn familie, zijn oversten en sympathisanten. Daarna wordt de brief gedigitaliseerd en via onze online collectie raadpleegbaar gemaakt voor onderzoekers en andere nieuwsgierigen!
